Az ölebekről szóló rovatunkat egy újabb terrier fajta, a West Highland

Terrier - közismertebb nevén a Westie - bemutatásával folytatjuk.

A westie fajta eredetéről számos legenda kering. Általánosan elfogadott azonban, hogy a cairn terriertől származik. Ez a faj sötétebb, szürkés- barnás színű. Ezekhez a színekhez a tenyésztők akkoriban olyan makacsul ragaszkodtak, hogy az alomban előforduló világosabb kölykök színhibásnak minősítették és azonnal kiselejtezték őket.

A westie kitenyésztése egy Poltalloch-ból származó ezredes, Edward Malcolm nevéhez fűződik. Malcolm egy vadászat során cairn terrierjét összetévesztette egy rókával és véletlen kedvencét lőtte le. A szerencsétlen eset után kezdte el a világos színű egyedeket pároztatni és kialakítani a hófehér westie-t, hogy a vadászbaleset ne ismétlődhessen meg. Az új fajta kezdetben a Poltalloch nevet viselte. Végül ezekről a „színhibás” kutyákról kiderült, hogy ugyanolyan jó vadászkutyák, mint színes rokonaik.

Az új fajta a századfordulón vált népszerűvé, ugyanis 1904-ben rendezték meg az első olyan kutyakiállítást, ahol már a westie is sikeresen szerepelhetett. Végül 1907-ben elismerték teljes jogú kutyafajtaként.

Magyarországra késve, csupán 1968-ban érkezett meg az első westie Angliából, amely a Prince of Snow törzskönyvi nevet viselte.

A westie jellegzetessége, hogy szőrzete hófehér és igen dús, kemény tapintású, így jól védi a hidegtől és a nedvességtől. Érdemes hetente legalább egyszer alaposan átfésülni, hogy ne csomósodjon nagyon össze. Méretét tekintve, a legtöbb terrierhez hasonlóan a westie is kisméretű. Súlya 10 kilogramm körül van, míg magassága kb. 28 cm.

Termete kicsi, ám nagyon mozgékony. Rendszeres sétáltatás mellett azonban kiválóan tartható lakásban is. Kellemes szobakutya, kitűnő őrző-védő hajlamokkal.

Mára vadászkutyából házi kedvenc, a család legjobb barátja lett. Bár már nem munkakutya, mégis megőrizte eredeti tulajdonságait, ugyanis igen teherbíró és igazi pajkos vadász. Emellett állandóan játékos, örökmozgó fajról van szó, mely rengeteg figyelmet és szeretetet igényel gazdájától. Szerencsére nincs sok gond vele és kifejezetten szófogadó. Ideális társ, mely üde „fehér foltot” visz a szürke hétköznapokba.